柴油發(fā)電機組借助于外力由靜止狀態(tài)轉入工作狀態(tài)的全過程稱之為發(fā)電機組的啟動過程。完成啟動過程所需要的一系列裝置稱為啟動系統(tǒng)或啟動裝置。它的作用是提供啟動能量，驅使曲軸旋轉，可靠地實現重慶發(fā)電機組的正常啟動。

重慶柴油發(fā)電機組啟動系統(tǒng)的工作性能主要是指能否迅速、方便、可靠地啟動；低溫條件下能否順利啟動；啟動后能否很快過渡到正常運轉；啟動磨損占發(fā)電機組磨損量的百分數以及啟動所消耗的功率等。這些性能對柴油發(fā)電機組工作的可靠性、使用方便性、耐久性和燃料經濟性等有很大影響。在啟動系統(tǒng)中，動力驅動裝置用于克服發(fā)電機組的啟動阻力，啟動輔助裝置是為了使重慶柴油發(fā)電機組啟動輕便、迅速和可靠。

柴油發(fā)電機組啟動時，啟動動力裝置所產生的啟動力矩必須能克服啟動阻力矩（包括各運動件的摩擦力矩，驅動附件所需力矩和壓縮氣缸內氣體的阻力矩等）。啟動阻力矩主要與柴油發(fā)電機組中柴油機的結構尺寸、溫度狀態(tài)及潤滑油的粘度等有關。發(fā)電機組的氣缸工作容積大、壓縮比高時，阻力矩大；機油粘度大，阻力矩也大。

為保證柴油發(fā)電機組順利啟動的最低轉速成為啟動轉速。啟動時，啟動動力裝置還必須將曲軸加速到啟動轉速。啟動轉速的大小隨柴油發(fā)電機組形式的不同而不同。對于柴油發(fā)電機組，為了保證柴油發(fā)電機組霧化良好和壓縮終了時的空氣溫度高于柴油的自燃溫度，要求有較高的啟動轉速，一般為150-300r/min。